Turquesa, amarillo, castaño y negro: probablemente el ave más colorida de Europa. Cuando oyes su reclamo aflautado en lo alto, sabes que ha llegado la primavera desde África.
Distribución
Cría en el sur y centro de Europa, el norte de África y Asia occidental, y pasa el invierno en el África subsahariana. En España es común en casi todo el territorio, sobre todo en la mitad sur.
Estado de conservación
Está en Preocupación menor y protegido en España. Le afectan la pérdida de taludes donde criar, los pesticidas que reducen sus presas y, en algunas zonas, la persecución por parte de apicultores, que es ilegal.
Hábitat y comportamiento
Busca zonas abiertas y cálidas con taludes de tierra blanda: ramblas, riberas, cortes de caminos y graveras. Es muy sociable: cría en colonias y caza en grupo, siempre llamándose con su característico «prrruit».
Alimentación
Caza insectos al vuelo: abejas, avispas, abejorros, libélulas y escarabajos. Antes de comerse un insecto con aguijón, lo golpea contra una rama y lo frota para quitarle el veneno.
Reproducción
Excava con el pico un túnel de uno a dos metros en un talud, al final del cual pone de cuatro a siete huevos. A veces la pareja recibe ayuda de otros abejarucos, normalmente parientes, para alimentar a los pollos.
Curiosidades
- Puede comer cientos de abejas y avispas al día sin que le piquen gracias a su técnica de «desactivación».
- Algunos jóvenes sin pareja ayudan a criar a los pollos de otros: es un caso de cría cooperativa.
- Pasa el invierno al sur del Sáhara: cruza el desierto dos veces al año.
¿Dónde verla en Almería?
De abril a septiembre es habitual en toda la provincia, sobre todo en ramblas y campos con taludes: el entorno de Tabernas, las vegas y la costa. Si encuentras una colonia, obsérvala de lejos: los nidos son muy sensibles a las molestias.
Observaciones recientes en Almería
Fotos reales subidas a iNaturalist desde la provincia (o, si no hay, desde el resto de España). Se actualizan solas.
Fuentes y créditos
- UICN, Lista Roja de Especies Amenazadas: Merops apiaster.
- SEO/BirdLife, fichas de aves de España.
- Imagen: Foto: Dûrzan cîrano · CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons.