En 2002 quedaban unos 94 linces repartidos en dos poblaciones aisladas, Doñana y la Sierra de Andújar: era el felino más amenazado del planeta. El censo de 2025 contabiliza 2.663. Es una de las recuperaciones más notables de un carnívoro en Europa, aunque todavía no es un final feliz.
Distribución
Es endémico de la península ibérica. Hoy vive en varios núcleos de Andalucía, Castilla-La Mancha, Extremadura, Murcia y el sur de Portugal, en parte gracias a programas de reintroducción. Según el censo de 2025, el 85 % de los ejemplares está en España (2.269) y el 15 % en Portugal (394). Castilla-La Mancha y Andalucía concentran la mayoría.
Estado de conservación
La UICN lo catalogó como En peligro crítico en 2002, lo rebajó a En peligro en 2015 y a Vulnerable en 2024. En el Catálogo Español sigue figurando como «En peligro de extinción». Los especialistas estiman que harían falta unas 750 hembras reproductoras para considerar favorable su estado; en 2025 había 542.
La gran amenaza: la carretera
En 2025 murieron atropellados 212 linces, la tasa más alta registrada. A ello se suman la caída de las poblaciones de conejo por enfermedades víricas, el furtivismo y la fragmentación del hábitat.
Hábitat y comportamiento
Prefiere el monte mediterráneo en mosaico: manchas de matorral denso (lentisco, jara, coscoja) donde refugiarse y criar, alternadas con claros y pastizales donde abunda el conejo. Es solitario y territorial; marca su territorio con orina, excrementos y arañazos, y es más activo al amanecer y al anochecer.
Alimentación
Es un superespecialista: el conejo de monte supone en torno al 80-90 % de su dieta, y un adulto necesita aproximadamente un conejo al día. Cuando el conejo escasea, caza ocasionalmente perdices, patos, roedores o crías de ciervo, pero no puede sostener una población sin conejos. Por eso su conservación depende también de la de su presa.
Reproducción
El celo tiene lugar en pleno invierno, entre enero y febrero. Tras unos dos meses de gestación, la hembra pare entre marzo y abril una camada de dos a cuatro cachorros, normalmente en una madriguera escondida en el matorral, el hueco de un árbol o un majano. Los jóvenes se independizan hacia el año de vida y entonces se dispersan en busca de territorio propio: es el momento en que más atropellos sufren.
Curiosidades
- Los pinceles negros de las orejas y las «barbas» faciales intervienen en la comunicación visual entre linces.
- Cada individuo tiene un patrón de manchas único, lo que permite identificarlo en las fotos de fototrampeo.
- Pesa aproximadamente la mitad que el lince boreal europeo (Lynx lynx).
- Entre los hermanos de una camada son habituales las peleas violentas hacia los 30-60 días de vida, a veces mortales.
¿Está en Almería?
No hay una población estable conocida en la provincia. El núcleo más cercano es la zona de reintroducción del proyecto LIFE LynxConnect en el entorno de Lorca (Región de Murcia), donde el censo de 2025 registró 19 ejemplares. Esa zona linda con el norte de Almería, así que linces jóvenes en dispersión podrían cruzar la provincia. Si ves uno, anota el lugar y la hora y avisa a los agentes de medio ambiente de la Junta de Andalucía: un avistamiento confirmado tiene valor científico.
Fuentes y créditos
- Ministerio para la Transición Ecológica (MITECO): censo de lince ibérico 2025, presentado el 5 de junio de 2026.
- UICN, Lista Roja de Especies Amenazadas: Lynx pardinus (reevaluación de 2024).
- LIFE LynxConnect: lifelynxconnect.eu.
- Imagen: Foto: Diego Delso · CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons.