Pequeño, rayado en blanco y negro y muy molesto: pica de día. Originario del sudeste asiático, llegó a España en 2004 y desde entonces no ha dejado de expandirse. Más allá de las picaduras, preocupa porque puede transmitir enfermedades.
Distribución y expansión
Es originario del sudeste asiático y se ha extendido por todo el mundo gracias al comercio, sobre todo de neumáticos usados y plantas ornamentales, que transportan sus huevos. En España se detectó por primera vez en 2004 en Sant Cugat del Vallès (Barcelona), y hoy está asentado en todo el litoral mediterráneo y avanza hacia el interior y el norte.
Por qué es un problema
Es una especie exótica invasora: no forma parte de nuestros ecosistemas y se gestiona sobre todo como vector sanitario, sin evaluación de conservación (de ahí que no tenga categoría en la escala UICN).
Riesgo para la salud
Puede transmitir los virus del dengue, el chikungunya y el zika. En España se han registrado casos de dengue autóctono desde 2018. Por eso Sanidad y proyectos de ciencia ciudadana como Mosquito Alert vigilan su expansión.
Dónde vive
Es un mosquito urbano y periurbano. Cría en pequeños recipientes con agua estancada: platos de macetas, cubos, neumáticos, sumideros, juguetes o bebederos. No vuela lejos: suele pasar su vida a menos de 200 metros de donde nació.
Alimentación
Solo las hembras pican, porque necesitan las proteínas de la sangre para madurar los huevos. A diferencia del mosquito común, pica de día, sobre todo a primera hora de la mañana y al atardecer. Los machos se alimentan de néctar.
Ciclo de vida
La hembra pone los huevos justo por encima del nivel del agua. Esos huevos aguantan meses secos y eclosionan cuando la lluvia o el riego los cubren. En verano, pasar de huevo a adulto lleva apenas una semana.
Curiosidades
- Se reconoce por la línea blanca que recorre el centro de su tórax y por las patas rayadas en blanco y negro.
- Sus huevos pueden pasar el invierno en estado latente, lo que le permite sobrevivir en climas templados.
- Con la app Mosquito Alert puedes enviar fotos de mosquitos tigre y ayudar a vigilar su expansión.
¿Dónde verla en Almería?
Se ha detectado en distintos puntos del litoral andaluz y su presencia crece cada año; consulta el mapa actualizado de Mosquito Alert. La mejor defensa es no dejarle criar:
- Vacía una vez por semana platos de macetas, cubos y cualquier recipiente con agua.
- Tapa bidones y depósitos, y guarda boca abajo cubos y regaderas.
- Cambia a menudo el agua de los bebederos de animales.
Observaciones recientes en Almería
Fotos reales subidas a iNaturalist desde la provincia (o, si no hay, desde el resto de España). Se actualizan solas.
Fuentes y créditos
- Ministerio de Sanidad, vigilancia entomológica de Aedes albopictus.
- Mosquito Alert (CEAB-CSIC, CREAF y UPF).
- Imagen: Foto: James Gathany, CDC · Public domain · Wikimedia Commons.