Es el lagarto más grande de Europa y uno de los reptiles más llamativos del monte mediterráneo: verde intenso, con hileras de manchas azules en los costados. En Almería es fácil verlo tomando el sol en pedregales y lindes de cultivos.
Distribución
Vive en casi toda la península ibérica, el sur de Francia y un pequeño rincón del noroeste de Italia. Ocupa desde el nivel del mar hasta más de 2.000 metros en las sierras del sur.
Estado de conservación
La UICN lo considera Casi amenazado: aunque sigue siendo común en muchas zonas, sus poblaciones han disminuido. En España está incluido en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial, así que no se puede capturar ni molestar.
Sus principales amenazas
Los atropellos, la pérdida de matorral y lindes por la agricultura intensiva, el uso de pesticidas que reducen sus presas y la desaparición del conejo, cuyas madrigueras usa como refugio.
Hábitat y comportamiento
Prefiere zonas abiertas y soleadas con refugios cerca: matorral mediterráneo, pedregales, ramblas, olivares y viñedos tradicionales. Es diurno y heliotermo, es decir, regula su temperatura al sol. Pasa el invierno aletargado en madrigueras o grietas y se activa en primavera.
Alimentación
Es sobre todo insectívoro (escarabajos, saltamontes, larvas), pero un adulto grande también come caracoles, huevos, otros reptiles e incluso pequeños mamíferos. En verano completa su dieta con frutos maduros como higos o uvas.
Reproducción
El celo llega en primavera, cuando los machos lucen sus colores más vivos y se enfrentan por las hembras. A principios de verano la hembra entierra una puesta de alrededor de una decena de huevos (a veces más de veinte), que eclosionan hacia finales del verano.
Curiosidades
- Los jóvenes no tienen el verde de los adultos: son pardos o verdosos y están cubiertos de ocelos blancos o amarillos rodeados de negro.
- Su mordisco es fuerte y tiende a no soltar. Si encuentras uno, obsérvalo sin cogerlo.
- Las manchas azules de los flancos son más intensas en los machos y se aprecian mejor en primavera.
¿Dónde verla en Almería?
Es frecuente en buena parte de la provincia: Sierra de Gádor, Los Filabres, el entorno de Tabernas y las zonas de matorral de Cabo de Gata. Búscalo en mañanas soleadas de primavera sobre piedras y muros de piedra seca.
Observaciones recientes en Almería
Fotos reales subidas a iNaturalist desde la provincia (o, si no hay, desde el resto de España). Se actualizan solas.
Fuentes y créditos
- UICN, Lista Roja de Especies Amenazadas: Timon lepidus.
- Pleguezuelos, J. M., Márquez, R. y Lizana, M. (eds.) (2002). Atlas y Libro Rojo de los Anfibios y Reptiles de España. Ministerio de Medio Ambiente.
- Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles (MNCN-CSIC).
- Imagen: Foto: Bernard DUPONT from FRANCE · CC BY-SA 2.0 · Wikimedia Commons.