El carnívoro con mayor distribución del mundo. Listo, oportunista y adaptable, vive desde la alta montaña hasta las afueras de las ciudades, y en Almería está prácticamente en todas partes.
Distribución
Ocupa casi todo el hemisferio norte: Europa, Asia, Norteamérica y el norte de África. Además fue introducido en Australia, donde se ha convertido en una especie invasora muy dañina. En la península está presente en todo el territorio.
Estado de conservación
Está en Preocupación menor y sus poblaciones son estables. En España es especie cinegética y se controla en algunas zonas por los daños que se le atribuyen sobre la caza menor y el ganado, una gestión que genera debate entre cazadores y conservacionistas.
Un regulador natural
El zorro controla las poblaciones de roedores y conejos, y retira carroña. Varios estudios indican que su control letal tiene un efecto limitado, porque los huecos que deja se ocupan pronto por otros zorros.
Hábitat y comportamiento
Es un generalista: bosques, matorrales, cultivos, ramblas, costas y zonas periurbanas. Es más activo al anochecer y de noche, y descansa de día en madrigueras, que excava o toma prestadas de conejos y tejones.
Alimentación
Es omnívoro y oportunista: roedores, conejos, aves, insectos (escarabajos, saltamontes), huevos, carroña y muchos frutos, como higos, uvas, moras o algarrobas. Cerca de las personas, también aprovecha restos de basura.
Reproducción
El celo es en pleno invierno, cuando se oyen sus característicos gritos nocturnos. Tras unos 52 días de gestación, en primavera nacen de tres a seis cachorros en una madriguera. Los jóvenes se independizan en otoño.
Curiosidades
- Para cazar roedores bajo la hierba o la nieve, da un salto en arco y cae sobre ellos; algunos estudios sugieren que usa el campo magnético terrestre para afinar la puntería.
- Su cola, llamada «hopo», le sirve de equilibrio al correr y de manta cuando duerme enroscado.
- Tiene las pupilas verticales, como los gatos, una adaptación a la caza con poca luz.
¿Dónde verla en Almería?
Está en toda la provincia: Tabernas, Sierra de Gádor, Los Filabres, Cabo de Gata y las ramblas cercanas a pueblos y ciudades. Lo más fácil es verlo al atardecer cruzando caminos rurales. No lo alimentes: perdería el miedo a las personas.
Observaciones recientes en Almería
Fotos reales subidas a iNaturalist desde la provincia (o, si no hay, desde el resto de España). Se actualizan solas.
Fuentes y créditos
- UICN, Lista Roja de Especies Amenazadas: Vulpes vulpes.
- Enciclopedia Virtual de los Vertebrados Españoles (MNCN-CSIC).
- Imagen: Foto: Autor no indicado en Commons (obra en dominio público) · Public domain · Wikimedia Commons.